مدیر اجرایی گروه کمپین جمهوری گفت: پلیسی که معترضان ضد سلطنت را قبل از تاجگذاری پادشاه چارلز سوم دستگیر کرد، “هر اعتمادی را که ممکن بود بین معترضان مسالمت آمیز و پلیس متروپولیتن وجود داشته باشد، از بین برده است.”
پس از اینکه شش نفر از اعضای این گروه حدود ساعت 7:30 صبح روز شنبه – قبل از شروع اعتراضشان – دستگیر شدند و پلاکاردهای آنها را توقیف کردند، گراهام اسمیت گفت که افسران “باید سر خود را از شرم آویزان کنند” و “هیچ قضاوت، عقل سلیم و عقل سلیمی نشان ندادند. بدون نجابت اولیه».
اسمیت و یارانش در مبارزات انتخاباتی برای یک رئیس دولت منتخب، علیرغم اینکه قبلاً با اسکاتلند یارد در ارتباط بودند، تا پاسی از شب شنبه در یک ایستگاه پلیس نگهداری شدند. اسمیت پس از آزادی گفت: “در صورتی که همه وعده ها و تعهدات آنها دروغ از آب درآید، چه فایده ای دارد که با پلیس علنی و صریح باشید، با افسران رابط آنها کار کنید و با فرماندهان ارشد ملاقات کنید؟”
وی افزود: قابل توجه است که شاه چارلز در مورد این دستگیری ها چیزی نگفته است. به جای دفاع از آزادی و ارزش‌های ما، او راضی است که تسلیت خود را به عنوان پادشاه جشن بگیرد در حالی که شهروندان در قفل هستند.»
اسکاتلندیارد گفت که افسران روز شنبه 52 نفر را به دلیل جرائمی از جمله درگیری، نقض نظم عمومی، نقض صلح و توطئه برای ایجاد مزاحمت عمومی دستگیر کردند. در بیانیه پلیس آمده است که در طی دستگیری سازمان دهندگان جمهوری، دستگاه های “قفل” کشف و ضبط شد، اما این گروه داشتن چنین تجهیزاتی را رد کرد. این مدعی شد که یک معترض به دلیل داشتن رشته ای که بخشی از یک پلاکارد بود، دستگیر شد.
آدام هاگ، رهبر حزب کارگر شورای شهر وست مینستر، پس از اینکه سه داوطلب شورای شهر حدود ساعت 2 بامداد روز شنبه در سوهو دستگیر شدند و بعد از اینکه در اختیار داشتن آلارم های تجاوز جنسی بودند، به قید وثیقه آزاد شدند، گفت که او “فوراً پلیس را برای پاسخ های مناسب تحت فشار قرار داده است”. . پلیس گفت که “همکاران نظامی” بیم داشتند که از چنین وسایلی برای مختل کردن اسب های رژه استفاده شود که “خطر قابل توجهی برای ایمنی مردم و سواران باشد”.
با این حال، شورا گفت که این دستگاه‌ها برای داوطلبان ستاره‌های شب است که به زنان آسیب‌پذیر کمک می‌کنند و بودجه آنها توسط کمک هزینه وزارت خانه تامین می‌شود. آنها همچنین دمپایی، کیسه های استفراغ و آب به عیاشی های نیازمند دادند.
یک منبع ارشد شورا گفت: «به نظر می‌رسد به احتمال زیاد ستاره‌های شب درگیر یک پیش‌فرض آشکار دستگیری هر کسی با دستگاه‌های بالقوه مخرب حتی اگر آنها را برای مقاصد قانونی یا تأیید شده در اختیار داشته باشند، گرفتار شده‌اند، رویکردی که Met به شرکای خود در مورد آن اطلاع نداده بود». . از آنجایی که افسران دستگیرکننده محلی نبودند، نمی‌دانستند ستاره‌های شب چه کسانی هستند و نمی‌دانستند که با شورا تماس بگیرند تا تنش‌زدایی کنند.»
پیش از این، یکی از وزیران از دستگیری‌ها دفاع کرد و مدعی شد که پلیس درست عمل می‌کند که «ما در صحنه جهانی بودیم».
لوسی فریزر، وزیر فرهنگ، به روز یکشنبه بی‌بی‌سی با لورا کوئنسبرگ گفت: «فکر می‌کنم آنها کاملاً حق داشتند که زمینه رویداد را به طور کلی در نظر بگیرند.»
او افزود: «200 شخصیت خارجی در بریتانیا، در لندن، در مراسمی حضور داشتند که میلیون‌ها نفر تماشا می‌کردند و صدها هزار نفر در صحنه حضور داشتند. من فکر می‌کنم این واقعاً مهم بود که آنها هنگام تصمیم‌گیری این موضوع را در نظر بگیرند.»
فریزر تاکید کرد که Met “از نظر عملیاتی مستقل” است و باید “تماس های سخت” می گرفت، اما از قوانین اعتراضی جدیدی که هفته گذشته به عنوان پاسخی ضروری به “تغییر تاکتیک معترضان” معرفی شد، دفاع کرد. او می‌گوید: «ما دیده‌ایم که آنها مردم را به انجام کارهای روزمره خود باز می‌دارند، خواه رفتن به مدرسه، رفتن به بیمارستان، رفتن به سر کار.»
رابرت باکلند، وزیر دادگستری سابق، به جی‌بی‌نیوز گفت: «اگر پلیس اجازه دهد اتفاقی بیفتد و رژه مانع شود یا اسب‌ها ترسیده باشند، در اسکله خواهد بود. ما نمی توانیم، این امن نیست.»
اسکاتلند یارد گفت تاکتیک هایش متناسب است.
پس از ارتقاء خبرنامه
دکتر کارن فایندلی، که عملیات پلیس را رهبری می کرد، گفت: «ما کاملاً نگرانی عمومی را پس از دستگیری هایی که انجام دادیم درک می کنیم. اعتراض قانونی است و می تواند مخل باشد. ما تظاهرات متعددی را بدون مداخله در تجمع تاجگذاری و در طول آن تحت نظارت پلیس قرار داده ایم. وظیفه ما این است که این کار را به شیوه ای متناسب و در راستای قوانین مربوطه انجام دهیم. ما همچنین وظیفه داریم زمانی که اعتراض مجرمانه می شود و ممکن است اختلال جدی ایجاد کند، مداخله کنیم. این بستگی به زمینه دارد. تاجگذاری یک رویداد یک بار در یک نسل است و این یک ملاحظات کلیدی در ارزیابی ما است.»
وی افزود: «تظاهراتی که در آن تعداد زیادی حضور داشتند، با آگاهی پلیس و بدون مداخله برگزار شد.»
اسمیت که به مدت دو دهه علیه سلطنت مبارزات انتخاباتی انجام داده است، ادعا کرد که این دستگیری‌ها نشان می‌دهد که «حق اعتراض مسالمت‌آمیز در بریتانیا دیگر وجود ندارد» اما گفت که جمهوری به اعتراض خود ادامه می‌دهد «هر کجا که چارلز برود، هر کجا که ویلیام برود … با یک پیام ساده: چارلز. پادشاه ما نیست، زمان لغو سلطنت فرا رسیده است.»
این دستگیری ها باعث شد که مبارزان و گروه های حقوق بشر متهم شوند که آزادی اعتراض مورد حمله قرار گرفته است. ساشا دشموک، مدیر اجرایی عفو بین‌الملل بریتانیا، گفت: «داشتن یک مگافون یا حمل پلاکارد هرگز نباید زمینه‌ای برای دستگیری پلیس باشد و دیده‌بان حقوق بشر گفت گزارش‌های دستگیری معترضان مسالمت‌آمیز «بسیار نگران‌کننده» و «چیزی است که شما می‌خواهید انجام دهید». انتظار دیدن در مسکو را داشته باشید، نه لندن.»
روز یکشنبه، اد دیوی، رهبر لیبرال دموکرات ها، گفت: «من دلیل دقیق دستگیری آن افراد توسط پلیس را نمی دانم… اما من دولت محافظه کار را مسئول تصویب قانونی برای سرکوب اعتراضاتی می دانم که سنت های بریتانیا را نقض می کند. آزادی های مدنی و من فکر می کنم محافظه کاران باید پاسخگوی بسیاری باشند.
جیسون آردی، استاد جامعه شناسی و آموزش در دانشگاه کمبریج، در پاسخ به سوالی در مورد دستگیری معترضان در میدان ترافالگار، گفت: «آنچه که ما در حال مشاهده هستیم، نقض توانایی ما برای داشتن آزادی بیان است. فکر می‌کنم این یک اعتراض مسالمت‌آمیز بود و صادقانه بگویم، و بدون تعجب، فکر می‌کنم واکنش پلیس به آن موقعیت خاص بسیار سنگین و غیرضروری بود.»