بیش از 100 معترض حقوق حیوانات پس از تهاجم عده ای به کورس گرند ناسیونال و اجبار به تاخیر انداختن شروع معروف ترین مسابقه با اتومبیل رانی جهان با یک ربع ساعت، دستگیر شدند.
حدود 70000 هوادار در Aintree بودند تا کوراچ رامبلر محبوب 8-1 را برای پیروزی تشویق کنند، اما این روز بیشتر به خاطر دیدن ده‌ها معترض از Animal Rising که از نردبان‌ها برای بالا رفتن از موانع در اطراف مسیر استفاده می‌کردند، قبل از تلاش برای متوقف کردن مسابقه در خاطره خواهد ماند.
این گروه که متعهد شده است «قیام کند و مستقیماً برای پایان دادن به رنج حیوانات در همه اشکال آن اقدام کند»، به نظر می‌رسد که به موفقیت نزدیک شده است – دو نفر از اعضای آنها با تی‌شرت‌های صورتی در حالی که تلاش می‌کردند کنار گذاشته شوند. برای چسباندن خود به نرده ها از چسب و وسایل قفل استفاده کنند.
پلیس مرسی ساید گفت که 118 نفر به دلیل تلاش برای به تاخیر انداختن مسابقه و نقض نظم عمومی از قبل دستگیر شده اند.
این روز همچنین با مرگ هیل شانزده پس از سقوط اولین حصار، و همچنین Dark Raven در مسابقه ای که قبلاً روی کارت بود، مخدوش شد. در مجموع، سه اسب در این نشست سه روزه، پس از مرگ فرستاده ویژه در روز پنجشنبه، مردند.
دیکن وایت، که پیست مسابقه‌ای Aintree را اداره می‌کند، گفت: «هیل سیستین بلافاصله توسط متخصصان دامپزشکی متخصص در طول مسابقات بزرگ ملی حضور پیدا کرد، اما متأسفانه دچار جراحت کشنده شد. تسلیت صمیمانه ما با ارتباطات او است.»
پلیس مرسی ساید در بیانیه ای پس از مسابقه گفت: «درست بعد از ساعت 5 بعدازظهر تعداد زیادی از معترضان تلاش کردند تا وارد مسیر شوند. اکثریت آنها از تخطی از حصار مرزی جلوگیری کردند اما 9 نفر که موفق به ورود به مسیر شدند، بعداً توسط مأموران دستگیر شدند.
با این حال، این رقم توسط سخنگوی Animal Rising مورد مناقشه قرار گرفت و او به آبزرور گفت که “حداقل 40 یا 50” از اعضای آن ابتدا توسط پلیس بازداشت شده بودند.
این تأخیر به این معنی بود که هیچ رژه یا سرود ملی وجود نداشت و مسابقه – که قرار بود در ساعت 17:15 شروع شود – فقط در ساعت 17:29 شروع شد. با این حال، یکی از معترضان گفت که اقدام مستقیمی برای افزایش آگاهی از وضعیتی که حیوانات با آن روبرو هستند انجام شده است.
او گفت: “ما ملتی هستیم که عاشق حیوانات هستیم، اما دردی که این موجودات زیبا هر روز تجربه می کنند، عدالت را رعایت نمی کند.” ما باید راه هایی برای دوست داشتن حیوانات پیدا کنیم که به آنها آسیب نرسانند.
من می دانم که هرکسی که برای تماشای مسابقات امروز به آینتری می آید، می گوید که عاشق اسب ها است. با این حال، رنجی که آنها تجربه کردند باید همه ما را شوکه کند. به همین دلیل تصمیم گرفتم بدنم را بین آن اسب ها و مرگ در میدان مسابقه بگذارم، نه اینکه با جان آنها قمار کنم.»
لوسیندا راسل، مربی کوراچ رامبلر، گفت که در واقع اعتراضات بر رفاه اسب ها در حالی که آماده مسابقه می شدند تأثیر منفی گذاشته است. او افزود: «معترضان فقط برای خودشان این کار را انجام می دهند.
مرگ اسب ها توسط Animal Aid محکوم شد که در میان گروه هایی بود که در خارج از کورس معترض بودند. در بیانیه ای آمده است: «اسب های مسابقه بی گناه از دست صنعتی که بر کسب درآمد از استثمار آنها متمرکز است رنج می برند. “اینتری همچنان یک قاتل پرکار اسب ها است.”
معترضان همچنین با چسباندن خود به آسفالت بزرگراه M57 را بستند و رانندگان بیش از سه ساعت تاخیر داشتند. پلیس تردد را در هر دو جهت، در جاده ای که از بزرگراه M62 به سمت میدان مسابقه می رود، متوقف کرد.
در اوایل روز، حدود 150 معترض از چندین سازمان حقوق حیوانات در مقابل دروازه های Aintree ایستادند، بسیاری از آنها پلاکاردهایی مانند “شما شرط می بندید، آنها می میرند” و “حفاظت از حیوانات، لغو مسابقه بزرگ ملی” را در دست داشتند.
همچنین کلمات تنبیهی بین پلیس و برخی از کسانی که اعلامیه‌ها را پخش می‌کردند رد و بدل می‌شد – به معترضان گفته می‌شد که به عقب برگردند زیرا در ملک خصوصی بودند اما از انجام این کار خودداری کردند و به حق قانونی خود برای اعتراض اشاره کردند. مدت کوتاهی پس از دستگیری دو معترض به ظن توطئه برای ایجاد مزاحمت عمومی، از جمله یک زن 25 ساله اهل لندن.
Animal Rising بعداً ویدیویی از دستگیری و انتقال یکی از تیم رسانه ای خود توسط سه پلیس منتشر کرد. این گروه گفت که او “به دلیل صحبت در مورد ظلم و ستمی که قرار است در پیست Aintree رخ دهد” بازداشت شده است.
زن دیگری 33 ساله، پیشتر به ظن توطئه برای ایجاد مزاحمت عمومی در ارتباط با اختلال احتمالی در میدان مسابقه دستگیر شد. پلیس گفت که این زن اهل لندن در منطقه بزرگ منچستر دستگیر شد.