نخست وزیر ژاپن با ابراز همدردی با رنج کارگران اجباری کره ای در دوران حکومت استعماری ژاپن، وی و همتای کره جنوبی خود عزم خود را برای غلبه بر نارضایتی های تاریخی و تقویت همکاری در مواجهه با چالش های مشترک مانند برنامه هسته ای کره شمالی تجدید کردند.
اظهارات فومیو کیشیدا، نخست وزیر ژاپن، روز یکشنبه در دومین نشست خود در کمتر از دو ماه گذشته با یون سوک یول، رئیس جمهور کره جنوبی، از نزدیک در سئول زیر نظر گرفته شده است.
یون با انتقادات داخلی مواجه شده است مبنی بر اینکه او پیشگیرانه به توکیو امتیازاتی داده است بدون اینکه در ازای آن اقدامات لازم را انجام دهد. بیانیه کیشیدا، که از عذرخواهی مستقیم در مورد استعمار اجتناب می کرد، اما همچنان با قربانیان کره ای همدردی می کرد، نشان می دهد که او برای گفتن چیزی برای حفظ شتاب برای بهبود روابط احساس فشار می کرد.
کیشیدا در یک کنفرانس خبری مشترک با یون، با اشاره به حوادث ژاپن در سال‌های 1910-1945 گفت: «و شخصاً درد شدیدی در قلبم دارم زیرا به سختی و اندوه شدیدی فکر می‌کنم که بسیاری از مردم در آن روزها تحت شرایط سخت محیطی متحمل شدند. حکومت استعماری شبه جزیره کره
ژاپن و کره جنوبی تاریخ و توسعه مختلفی دارند و من معتقدم که مسئولیت من به عنوان نخست وزیر ژاپن این است که با پرزیدنت یون و طرف کره جنوبی همکاری کنم، زیرا ما تلاش های پیشینیان خود را دنبال می کنیم که بر دوران سخت غلبه کرده اند. ” او گفت.
کیشیدا اوایل روز یکشنبه برای یک سفر دو روزه وارد کره جنوبی شد که متقابلاً در اواسط ماه مارس سفر یون به توکیو و اولین تبادل دیدار بین رهبران همسایگان آسیایی در 12 سال گذشته است.
این نشست‌های پشت سر هم عمدتاً برای حل و فصل اختلافات تلخ بین کشورها ناشی از احکام دادگاه در سال 2018 در کره جنوبی بود که به دو شرکت ژاپنی دستور داد تا برخی از کارکنان کره‌ای سابق خود را به خاطر کار اجباری دوران استعمار غرامت مالی بدهند. ژاپن از تبعیت از احکام خودداری کرده است و استدلال می کند که همه مسائل مربوط به غرامت از قبل حل و فصل شده بود که دو کشور روابط خود را در سال 1965 عادی کردند.
این کشمکش منجر به تنزل وضعیت تجاری کشورها توسط کشورها شد و دولت لیبرال قبلی سئول تهدید کرد که یک پیمان اشتراک اطلاعات نظامی را افزایش خواهد داد. تیرگی روابط کره جنوبی و ژاپن، تلاش های ایالات متحده برای ایجاد یک اتحاد منطقه ای قوی تر برای مقابله بهتر با افزایش نفوذ چین و تهدیدات هسته ای کره شمالی را پیچیده کرد.
با این حال، در ماه مارس، دولت محافظه‌کار یون با اعلام اینکه کره جنوبی از بودجه محلی برای جبران خسارت قربانیان کار اجباری بدون درخواست کمک از شرکت‌های ژاپنی استفاده خواهد کرد، گام مهمی در جهت اصلاح روابط برداشت. بعداً در ماه مارس، یون برای ملاقات با کیشیدا به توکیو سفر کرد و هر دو توافق کردند که دیدارهای سطح رهبری و دیگر گفتگوها را از سر بگیرند. دولت های آنها از آن زمان اقداماتی را برای عقب نشینی از اقدامات تلافی جویانه اقتصادی خود علیه یکدیگر انجام داده اند.
با این حال، فشار یون با واکنش شدید برخی از قربانیان کار اجباری و رقبای لیبرال او در داخل مواجه شد که خواهان غرامت مستقیم از شرکت‌های ژاپنی شده‌اند. یون از اقدام خود دفاع کرده و گفته است که برای مقابله مشترک با برنامه هسته ای در حال پیشرفت کره شمالی، تشدید رقابت استراتژیک آمریکا و چین و چالش های زنجیره تامین جهانی، همکاری بیشتر با ژاپن لازم است.
یون روز یکشنبه گفت: “ما باید از این تفکر دوری کنیم که نباید برای همکاری آینده خود قدمی رو به جلو برداریم زیرا مسائل تاریخی ما به طور کامل حل نشده است.”
کیشیدا بار دیگر تاکید کرد که دولتش مواضع دولت های قبلی ژاپن، از جمله بیانیه مشترک مهم توکیو و سئول در سال 1998 در مورد بهبود روابط را تایید می کند، اما عذرخواهی جدیدی نکرد. در این بیانیه، کیزو اوبوچی، نخست وزیر وقت ژاپن، گفت: «من احساس پشیمانی شدید می‌کنم و از صمیم قلب عذرخواهی می‌کنم» در مورد حکومت استعماری.
دولت های ژاپن بارها نسبت به دوره استعمار ابراز پشیمانی یا عذرخواهی کرده اند. اما مقامات و سیاستمداران ژاپنی گهگاه اظهارنظرهایی می‌کنند که متهم به سفید کردن تجاوزات توکیو در زمان جنگ شده‌اند و سئول را بر آن داشته تا توکیو را به عذرخواهی جدید و صادقانه‌تر ترغیب کند.
کیشیدا و همسرش یوکو کیشیدا قبل از دیدار با یون، از گورستان ملی در سئول بازدید کردند و در آنجا عود سوزاندند و در سکوت پیش از یک یادبود ادای احترام کردند. در این گورستان دفن شده یا مورد تجلیل قرار می گیرد، اکثراً کشته شدگان جنگ کره هستند، اما شامل مبارزان استقلال کره در طول دوره حکومت ژاپن می شوند. کیشیدا اولین رهبر ژاپنی بود که پس از 12 سال از این مکان دیدن کرد.
لیف-اریک ایزلی، استاد دانشگاه اوها در سئول، گفت: «نظرات کیشیدا در مورد کره‌ای‌هایی که تحت استعمار ژاپن رنج می‌برند، ممکن است به دلیل عدم مشخص بودن بیشتر در مورد عاملان تاریخی و عذرخواهی بیشتر از قربانیان تاریخی مورد انتقاد قرار گیرد. اما کیشیدا از گورستان ملی کره جنوبی بازدید کرد و گفت که دیدگاه‌های صمیمانه‌اش، احترام به گذشته، و شناخت چالش‌های جهانی کنونی احساس مسئولیت برای بهبود روابط سئول و توکیو ایجاد می‌کند.